NÜTTERDEN - Voor Jocelyn Petter viel de training deze zondagochtend
een beetje tegen. De 14-jarige Kekerdomse draait haar hand niet om voor
een kilometer of tien run-bike-run, maar het wordt toch anders wanneer
iemand een fout heeft gemaakt met het ophangen van de
routelinten.
"We zijn met een hele groep verdwaald. Ik ben
hetzelfde stuk wel tien keer op en neer gelopen. Ja, dan wordt het wel
zwaar."
Jocelyn heeft geluk gehad. Ze mocht eindelijk eens met haar
goede vriendin Nicole rennen en fietsen. Veel van haar teamgenoten van het
Seven Hills Running Team hebben ook een ander trainingsmaatje dan normaal.
De regionale talenten vormen vandaag koppels met de vooral Nijmeegse
sponsors, die zich voorbereiden op de komende Zevenheuvelenloop, die 16
november weer wordt gehouden.
Het Running Team bestaat al sinds
1997 onder die naam, maar werd vorig jaar een stuk professioneler door een
financiële injectie door de organisatie van de Zevenheuvelenloop. Door een
jaar af te zien van topatleten, kwam er een klap geld vrij voor de
jongelingen. Die kunnen ook de komende drie jaar nog op 50.000 euro per
jaar rekenen.
Dat biedt oud-bondscoach Has van Cuijk de gelegenheid
zijn pupillen bijvoorbeeld met kenners aan krachttraining te laten doen,
maar ze ook wat vaker mee te nemen op buitenlandse stages of
internationale wedstrijden.
De toppers in het team lopen daar
inmiddels flink in de gaten. De Nijmeegse Susan Kuijken (17) won deze
zomer zelfs goud en brons op het Europees Olympisch Jeugd Festival. Bij
wedstrijden in Nederland zijn de regionale talenten bij de atletiekbanen
inmiddels niet meer van het podium te slaan.
De aanpak van Van
Cuijk begint in de rest van Nederland dan ook navolging te krijgen. "Bij
atletiekverenigingen blijft iedereen tot zijn zestiende heel algemeen
bezig", aldus Van Cuijk. "Een hardlooptalent is tot die tijd dus ook nog
speerwerper en verspringer. Ik vind dat je al veel vroeger moet
specialiseren."
Hoe het ook zij, de heren (en dame) zakenlui,
advocaten en politici kunnen de lopers van groot tot klein amper
bijhouden. Bij het om en om lopen en fietsen zijn ze blij als ze weer even
op de mountainbike mogen zitten. Hevig zwetend komen ze aan bij de
Jugendtagungsstätte waar de talenten een lang trainingsweekend afwerken.
De jongelingen komen bijna allemaal Pampers- droog en grijnzend over de
meet. Na de heftige trainingen van de afgelopen dagen is het bezoekje van
de vriendelijke amateurs een relaxed verzetje.
En het loont ook
nog. Nadat de laatste verdwaalde lopers tussen de heuvels opduiken, is
daar plotseling een cheque van 20.000 euro. Dat loopt
lekker. |