Artikel uit Het Algemeen Dagblad van 11-12-2005

TILBURG - Hij kwam naar Tilburg voor zijn zesde EK-medaille en nam er zelfs twee mee terug naar Oekraïne. Sergiy Lebid won gisteren met veel overmacht zijn zesde gouden plak bij de EK veldlopen.

Zijn zevende EK-medaille was brons van kleur. Voor het eerst in de geschiedenis van dit toernooi nam Lebid zijn ploeg op sleeptouw naar een derde plaats in het landenklassement.

De 30-jarige specialist in het crossen maakte zich halverwege de solowedstrijd los van het veld. Alleen de Spanjaard Alberto Garcia was in staat hem te volgen.

,,Maar ik wilde het niet op de eindsprint laten aankomen, want ik wist niet of ik snel genoeg zou zijn tegen de Spanjaarden en Fransen. Daarom ben ik ook niet te hard van start gegaan’’, aldus Lebid. ,,Het was een van de zwaarste wedstrijden die ik heb gelopen.’’

Zijn hoge snelheid in de laatste kilometer was echter voldoende voor de zege. ,,En anders dan Lance Armstrong in de Tour sta ik volgend jaar weer aan de start’’, zo kondigde de winnaar aan. Garcia werd tweede. De Fransman Driss Maazouzi won de bronzen medaille en met zijn landgenoten goud in het landenklassement.

Voor de Nederlandse mannen eindigde de wedstrijd op eigen bodem in een grote teleurstelling. Gert-Jan Liefers - de man in vorm - kwam niet aan zijn fel begeerde top-10-klassering en stapte zelfs uit. Modderliefhebber Patrick Stitzinger leverde met een 31ste plaats de beste prestatie. Ook Kamiel Maase (40ste) was niet ontevreden. ,,Na vier weken training kon ik niet meer verwachten. Maar ik heb in de laatste kilometers veel mensen ingehaald en kom dus weer in vorm. Over een paar weken sta ik er weer helemaal’’, zo klonk het monter. Nederlands twaalfde plaats in het landenklassement was echter een domper op de euforie na de overwinning van Lornah Kiplagat.

Een verrassende prestatie leverde Susan Kuijken, die bij de juniores een bronzen medaille won, achter de Roemeense Ancuta Bobocel en de Britse Emily Pidgeon. Kuijken won afgelopen zomer al een zilveren medaille op de 3000 meter bij de EK in Litouwen en lijkt een belofte voor de komende jaren op de langere afstanden.

,,Het was heel zwaar, maar als ik kansen zie om het podium te halen kan ik heel diep gaan’’, aldus de 19-jarige Nijmeegse. Volgende maand verhuist ze met een beurs naar Tallahassee (Verenigde Staten) om er te trainen en bewegingswetenschappen te studeren.

,,In Nederland zal ik weinig te zien zijn, omdat de wedstrijden voor de universiteit voorlopig belangrijker zijn’’, zei ze.